ประเพณีลอยกระทง เผาเทียน เล่นไฟ จังหวัดสุโขทัย

ประวัติของ ประเพณีลอยกระทง ที่จังหวัดสุโขทัย ยังไม่มีหลักฐานแน่ชัดว่าเริ่มประเพณีมาตั้งแต่เมื่อไร ใครเป็นผู้ริเริ่ม แต่ผู้คนเชื่อกันว่า ประเพณีลอยกระทงนี้ได้สืบทอดกันมาตั้งแต่สมัยสุโขทัย โดยในสมัยพ่อขุนรามคำแหง เรียกประเพณีลอยกระทงนี้อีกแบบหนึ่งว่า “พิธีจองเปรียญ” หรือ “การลอยพระประทีป”

งานลอยกระทง ของทุกปีจะตรงกับวันขึ้น 15 ค่ำ เดือน 12 ตามปฏิทินจันทรคติไทย เป็นวันพระจันทร์เต็มดวง ทำให้สามารถมองเห็นแสงจันทร์กระทบน้ำเป็นบรรยากาศที่สวยงาม เหมาะแก่การชมเป็นอย่างยิ่ง

เหตุผลของการลอยกระทงในประเทศไทยดังนี้

เพื่อขอขมาแม่คงคา เพราะได้อาศัยนำท่านกินและใช้ และอีกประการหนึ่งมนุษย์มักจะทิ้งและถ่ายสิ่งปฏิกูลลงไปในนำด้วย
เพื่อสักการะรอยพระพุทธบาทนัมมทานที ซึ่งประพุทธเจ้าทรงประทับรอยพระบาทประดิษฐานไว้บนหาดทรายที่แม่น้ำนัมมทานที ในประเทศอินเดีย
เพื่อลอยทุกข์โศกโรคภัย และสิ่งไม่ดี คล้ายกับพิธีลอยบาปของพราหมณ์

เมื่อปี ค.ศ. 1977 กรมศิลปากร และ กรมการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ได้ร่วมมือกันจัดงานประเพณีลอยกระทงในจังหวัดสุโขทัยขึ้น เพื่อเป็นการฟื้นฟูประเพณีลอยกระทง อีกทั้งเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวในจังหวัดสุโขทัยไปในตัว โดยใช้ชื่อของงานนี้ว่า “งานเผาเทียน เล่นไฟ” ซึ่งจะจัดขึ้นในวันเพ็ญเดือน 12 หรือเดือนพฤศจิกายนของทุก ๆ ปี

จุดเด่นของงาน ประเพณีลอยกระทง นี้ นอกจากจะจัดขึ้นที่อุทยานสุโขทัย “เมืองมรดกโลก” แล้ว ยังมีการแสดงแสงสีเสียงสุดตระการตาอย่าง “ตำนานเมืองสุโขทัย” และ “ตำนานท้าวศรีจุฬาลักษณ์” ที่มีความสวยงามเป็นอย่างมาก เรียกได้ว่า เป็นงานรื่นเริงที่ใหญ่ที่สุดของจังหวัดสุโขทัยเลยก็ว่าได้

นอกจากนั้นเป็นประเพณีลอยกระทงแล้ว ท่านที่มาจะพบกับบรรยากาศย้อนยุคเมื่อ 700 ปีก่อนและเห็นวิถีของความเป็นไทย ยังไม่หมดแต่เพียงเท่านี้ยังมีกิจกรรมต่าง ๆด้วยกัน ได้แก่ พิธีรับรุ่งอรุณแห่งความสุข,การแสดงแสงและเสียง ณ วัดมหาธาตุ,การแสดงศิลปะวัฒนธรรมพื้นบ้าน , หมู่บ้านวิถีไทย กิจกรรมลานเทศน์ ลานธรรม ณ บริเวณดงตาล,กิจกรรมประกวดกระทงใหญ่ กระทงเล็ก และจัดแห่ขบวนนางนพมาศ,การประกวดนางนพมาศ